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Approvato negli Usa il primo radiofarmaco per i tumori neuroendocrini gastropancreatici avanzati, quelli cioè che colpiscono il pancreas e il tratto gastrointestinale. Il via libera è arrivato dalla Food and drug administration (Fda), l'agenzia Usa che regola i farmaci. Il medicinale, il cui principio attivo è il lutezio oxodotreotide, è indicato per i pazienti adulti ed è già stato approvato come farmaco orfano in Europa nei mesi scorsi. «Quelli neuroendocrini gastropancreatici sono un gruppo di tumori rari con poche opzioni terapeutiche se la terapia iniziale non funziona», commenta Richard Pazdur, direttore del centro oncologico dell'Fda.

Questi tumori possono essere presenti nel pancreas e in diverse parti del sistema gastrointestinale, come lo stomaco, l'intestino, il colon e il retto. Il farmaco si attacca ad una parte della cellula chiamata recettore della somatostatina, presente in alcuni tipi di cancro, e una volta legatosi al recettore, e con bassi livelli di radiazioni di colpisce e distrugge dall'interno le cellule tumorali.