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L'olivo o ulivo (Olea europaea L., 1753) è un albero da frutto che si presume sia originario dell'Asia Minore e della Siria, perché in questa regione l'olivo selvatico spontaneo è ab antiquo comunissimo, formando delle vere foreste sulla costa meridionale dell'Asia Minore. Qui appunto i Greci cominciarono a coltivarlo scoprendone le sue proprietà, cui diedero il nome speciale di ἔλαια che i Latini fecero olea.

Fu utilizzato fin dall'antichità per l'alimentazione. Le olive, i suoi frutti, sono impiegati per l'estrazione dell'olio di oliva e, in misura minore, per l'impiego diretto nell'alimentazione. A causa del sapore amaro dovuto al contenuto in polifenoli appena raccolte, l'uso delle olive come frutti nell'alimentazione richiede però trattamenti specifici finalizzati alla deamaricazione (riduzione dei principi amari), realizzata con metodi vari. Appartiene alla famiglia delle Oleaceae e al genere olea.

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L'olio estratto da questo frutto è il condimento per eccellenza sulle tavole italiane e di tutti quei paesi che hanno alla base della loro alimentazione lo schema della dieta mediterranea. L'olivo, o ulivo (nome scientifico Olea europaea) è una pianta da frutto, originaria del Vicino Oriente e utilizzata, per scopi alimentari, già nei tempi antichi. Il frutto è l'oliva, utilizzata direttamente come alimento, oppure, nella maggior parte dei casi, lavorata per ottenere proprio l'olio che portiamo in tavola. Gli olivi sono piante alte fino a 10 metri che in condizioni climatiche adeguate possono avere una longevità eccezionale: diventano piante mature solo dopo i 50 anni e possono poi viverne anche 1000.