RICERCA

Un prelievo del sangue per effettuare la diagnosi precoce di molti tipi di cancro analizzando tracce di Dna e particolari proteine. La novità arriva dai laboratori della Johns Hopkins University di Baltimora, negli Stati Uniti. Qui un gruppo di ricercatori ha sperimentato il test, chiamato CancerSeek, che promette di introdurre definitivamente nella pratica clinica quotidiana il concetto di biopsia liquida. Allo studio, che è stato pubblicato da poco sulla rivista Science, hanno partecipato anche due ricercatori italiani: Cristian Tomasetti e Massimo Falconi.

La verifica sperimentale della validità del test è stata ottenuta arruolando 1005 pazienti che aveva già ricevuto la diagnosi di cancro non metastatico e di stadio compreso tra I e III. Il braccio di controllo era composto da 812 pazienti in buona salute, nella cui storia clinica non erano presenti patologie non solo oncologiche ma neanche renali croniche o a base autoimmune. Secondo gli autori della ricerca il test è in grado di identificare la presenza di otto diversi tipi tumorali: ovaio, fegato, stomaco, pancreas, esofago, colon-retto, polmone e seno. I ricercatori della Johns Hopkins hanno messo a punto il loro metodo diagnostico selezionando i 16 geni mutati che più di frequente nei vari tipi di cancro. Al set di analisi hanno aggiunto anche otto proteine altrettanto note per essere in circolazione nel sangue dei pazienti oncologici.