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La Food and Drug Administration (Fda), l'agenzia Usa che regola i farmaci, ha approvato un nuovo farmaco per la diarrea del viaggiatore. Si tratta di un antibiotico a base di rifamicina ed è indicato per gli adulti la cui diarrea è causata da E.Coli, ma senza febbre e sangue nelle feci.

«Questo disturbo colpisce milioni di persone ogni anno e avere delle opzioni terapeutiche può aiutare a ridurre i sintomi», commenta Edward Cox, direttore dell'Ufficio antibiotici dell'Fda. La diarrea del viaggiatore è la malattia più comune legata ai viaggi e si stima colpisca dal 10 al 40% dei viaggiatori nel mondo ogni anno.

Può essere causata da vari agenti patogeni, ma di solito si tratta di batteri presenti nel cibo o nell'acqua. I paesi più a rischio sono quelli asiatici, il Medio Oriente, l'Africa, il Messico, e l'America latina. Il farmaco è stato testato su 264 volontari con diarrea del viaggiatore in Guatemala e Messico, e ha mostrato di poter ridurre i sintomi. Si prende per via orale per 3-4 giorni. Non si è mostrato invece efficace in chi aveva la diarrea accompagnata da febbre o sangue nelle feci.