MEDICINA

Ma, se l'organismo non riesce a debellare il virus, sviluppa una forma cronica con conseguenze che possono essere più serie, come insufficienza epatica, cirrosi e neoplasie al fegato. Secondo il nuovo studio del gruppo internazionale Polaris Observatory, la prevalenza globale dell'infezione, nel 2016, è intorno al 3,9%, corrispondente a 292 milioni di persone infettate. Ma solo a meno del 10%, ovvero 29 milioni, è stata diagnosticata l'infezione. Mentre nel mondo, i bambini sotto 5 anni con infezione siano circa 1,8 milioni.

Per l'Italia la prevalenza è dello 0,6%, pari a 332 mila persone con infezione, ma solo al 29% è stata fatta la diagnosi. In genere l'organismo debella da solo il virus. Qualora non riesca, ovvero in circa un caso su dieci, esistono trattamenti specifici. Ma non tutti nel mondo vi hanno accesso: tra i 94 milioni di infetti idonei al trattamento, solo il 5% (4,8 milioni) ha realmente ricevuto la terapia antivirale. E meno dell'1% delle donne in gravidanza con elevata carica virale è stato trattato con antivirali per ridurre il rischio di trasmissione al feto.

Il modo per prevenirla oltre a evitare comportamenti a rischio come rapporti sessuali non protetti, scambio di rasoi e siringhe, è la vaccinazione, in Italia inclusa nell'esavalente. Ad aver ricevuto tutte e tre le dosi previste, è l'87% della popolazione pediatrica nel mondo.